真空工业炉是在工业生产中，使用燃料燃烧或电能转化的热量，将物料或工件加热的热工设备。广义地说，锅炉也是一种真空工业炉，但习惯上人们不把它包含在真空工业炉范围内。

　　真空工业炉的结构、加热工艺、温度控制和炉内气氛等，都会直接影响加工后的产品质量。在铸造加热炉内，提高金属的加热温度，能够降低变形阻力，但温度过高会引起晶粒长大、氧化或过烧，严重影响工件质量。

　　在热处理过程中，假如把钢加热到临界温度以上的某一点，然后突然冷却，就能提高钢的硬度和强度；假如加热到临界温度以下的某一点后缓慢冷却，则又能使钢的硬度降低而使韧性提高。了获得尺寸准确和表面光洁的工件，或者为了减少金属氧化以到达保护模具、减少加工余量等目的，能够选用各种少无氧化加热炉。在敞焰的少无氧化加热炉内，使用燃料的不完全燃烧发生还原性气体，在其中加热工件可使氧化烧损率降低到0.3%以下。

　　一般真空工业炉的结构组成：真空工业炉本体，包含结构支撑结构、炉膛结构、物料运送系统等。供热系统，包含向真空工业炉内物料提供热源的设备系统，如动力介质管道和设备系统、电力运送系统变压设备等。排烟系统，包含烟道、烟囱、换热器和排烟辅佐设备等。其他配套设备。

　　真空工业炉的发明和发展对人类提高起着十分重要的效果。中国在商代呈现了较为完善的炼铜炉，炉温到达1200℃，炉子内径达0.8米。在春秋战国时期，人们在熔铜炉的基础上进一步把握了提高炉温的技能，从而生产出了铸铁。